
Näkökulma: Manchester Unitedin kannatti maksaa ennätyssumma Harry Maguiresta
Tekijä
- 06.08.2019Pitkään ilmassa roikkunut Harry Maguiren siirto Leicesteristä Manchester Unitediin näki viimein päivänvalon. United pulitti englantilaisesta uuden puolustajien maailmanennätyssumman, mutta se kannatti maksaa. (Kansikuva: TT)
Uuden ykköstopparin hankinnan tiedettiin olevan ManU:n ostolistan kärjessä. Takalinjat vuosivat viime kaudella ja Unitedin maaliverkko heilui 54 kertaa, peräti 1,42 kertaa ottelua kohden. 13. sijoittunut Newcastle päästi kuusi maalia vähemmän, sarjassa vaivoin säilynyt Brighton samaiset kuusi maalia ManUa enemmän.
Puolustuspään ongelmat ovat vaivanneet Old Traffordilla jo pidempään, mutta David De Gean ilmiömäiset otteet ovat pitäneet ongelman piilossa. Kun espanjalaisen taso laski viime kaudella, iski ongelma karusti ManU-fanien kasvoille.
Osittain kyse on heikosta organisoinnista, mutta myös laadun puutteesta. Victor Lindelöf petrasi viime kaudella ja nousi ManU:n ykköstoppariksi, mutta ruotsalainenkin on kaukana esimerkiksi Virgil Van Dijkin tai Aymeric Laporten tasosta. Vastaavasti Phil Jones, Chris Smalling ja Eric Bailly menettelevät, mutta heistä ei ole linjan johtajaksi.
Siksi ManU:n kannatti upottaa puolustajien ennätyssumma 26-vuotiaaseen Maguireen. 80 miljoonan punnan kauppasummassa oli toki ilmaa, mikä johtuu paitsi ostajan kovasta tarpeesta, myös Maguiren passista, sillä epävarma tilanne Britannian EU-eron suhteen hiertää myös saarivaltakunnan futisseuroja.
Viime kaudet Leicesterissä loistaneesta Maguiresta ManU saa puolustuslinjalleen johtajan. Sheffield Unitedin kasvatin johtajaominaisuuksia on kehuttu laajasti.
Myös pelillisten ominaisuuksien puolesta Maguire on huipputoppari. Hyvin ennakoiva järkäle hallitsee ilmatilaa, mutta on 194-senttisestä varrestaan huolimatta erittäin ketterä ja pärjää juoksukilpailuissa. Modernin huipputopparin tavoin Maguire taitaa pelinavaamisen ja hänen pitkät kuljetuksensa tulivat tutuiksi Leicester-faneille. Englantilainen liikuttaa pelivälinettä omille liki 86 prosentin tarkkuudella ja pystyy puhkomaan vastustajan linjoja tarkoilla nurmea pitkin etenevillä viilloilla.
Olennaista Maguiren hankinnassa oli se, ettei ManU tehnyt kompromissia, vaan haki haluamansa huippumiehen. Nykyiseen tarjontaan ei kannattanut lisätä 30-40 miljoonan punnan hyvää topparia, vaan nimenomaan selkeästi parempi vaihtoehto. Topparin parhaita pelivuosia lähestyvästä Maguiresta ManU saa samalla pitkäaikaisen puolustuslinjan johtajan.
Siirrossa on paljon samaa kuin Van Dijk’n kaupassa Southamptonista Liverpooliin. Jürgen Klopp ei pihtaillut, vaan pulitti kovan rahan haluamastaan puolustajasta, joka mullisti koko Redsin puolustuspelin. Ennen hollantilaisen tuloa Liverpool päästi reilusti päälle maalin ottelua kohden, viime kaudella enää 0,58.
Maguiresta ei kuitenkaan kannata odottaa uutta Van Dijkia, sillä Unitedin pakka on huomattavasti sekavampi, kuin Anfieldilla tammikuussa 2018. Sheffieldiläisellä on kuitenkin kaikki eväät nostaa ManU:n alakerran tekemistä, mikä taas antaa enemmän siimaa tulivoimaiselle hyökkäykselle.
Maguire oli kallis, mutta se hinta Unitedin kannatti ehdottomasti maksaa. Laatu maksaa, huippulaatu sitäkin enemmän. ManU:n verivihollinen Liverpool on kuitenkin näyttänyt, miksi alakerran huippuyksilöistä kannattaa maksaa.