Kaksi pohjoismaalaisen valtion omaavaa nuorta ässää siirtyi Euroopan huippujoukkueisiin todella nuorina. Nyt, monta mutkaa ja lainapestiä myöhemmin alamme nähdä kyseisten herrojen potentiaalin. (Kuva: TT)

Martin Ødegaard

Ødegaardin tarina on futisväelle se tutumpi. Miehen ollessa vain 16-vuotias, maanosan suurimmat seurat kamppailivat Ødegaardin saamisesta riveihinsä.

Lopulta kilvan voitti Real Madrid, jonka riveissä norjalaisen peliaika koostui lähinnä totuttelusta pelaamiseen Espanjassa Real Madrid Castillan riveissä. Lainapestit Hollantiin Heerenveenin ja Vitessen riveihin vaikuttivat ensin vievän uraa taaksepäin, mutta itseluottamus alkoi löytyä erityisesti Vitessen vuoden aikana.

Nyt lainapestit ovat saaneet jatkoa Ødegaardin siirryttyä edustamaan La Ligassa pelaavaa Real Sociedadia. Alkukaudesta edelleen vasta 20-vuotias nuorukainen on ollut loistava operoidessaan keskikentällä ja maalejakin on ehtinyt syntyä kahdeksassa ottelussa jo kaksi kappaletta.

Kehityskäyrä sojottaa nyt Martin Ødegaardin kohdalla jälleen vahvasti eteenpäin ja nähtäväksi jää, onko Real Madrid lopulta se seura jonka riveissä norjalainen ammattilaisuransa tekee. Joka tapauksessa merkit näyttävät jälleen erittäin lupaavilta!

Alexander Isak

Eritrealaiset sukujuuret omaava Isak oli Ruotsin jalkapallon kuumimpia puheenaiheita noustessaan kasvattajaseuransa AIK:n kokoonpanoon vain 16-vuotiaana. 24 ottelua ja 10 maalia tarkoittivat sitä, että suurseurat alkoivat koputella nuorukaisen agentin ovelle.

Valinnaksi koitui siirtyi erinomaisena pelaajahautomona tunnettuun Borussia Dortmundiin, jossa ura ei kuitenkaan lähtenyt lentoon. 190-senttinen hyökkääjälupaus esiintyi kolmen kauden aikana edustusmiehistössä vain viidesti.

Kaudella 2018-19 edessä oli lainapesti Ødegaardin tavoin Hollantiin, jossa seuraksi valikoitui suomalaisille kovin tuttu Willem II. 16 ottelua ja niissä isketyt 13 maalia nostivat Isakin nimen jälleen jalkapallomaailman huulille ja kesällä oli jälleen edessä siirtyminen uusien haasteiden pariin.

Ruotsin maajoukkueessa jo 2017 esiintyneen Isakin valinta oli viiden vuoden sopimus Real Sociedadin kanssa ja elämä baskimaalla on lähtenyt käyntiin mallikkaasti. Peliaikaa on tullut alusta saakka ja Isak on väläytellyt vaarallisuuttaan jo liigaotteluissakin.

Sunnuntaina pohjoismaisesta yhteistyöstä saatiin erinomainen näyte, kun Ødegaard alusti osuman jonka Alexander Isak toimitti verkon porukoille RSO:n napatessa täyden pistepotin.

Pohjoismaalaiskaksikko vaikuttaa olevan nyt oikealla tiellä, joten Real Sociedadin matsien ottaminen seurantaan on kelpo valinta jo tuostakin syystä. Ennen kaikkea kaksikon tarina on kertomus luontaisesta kehityskulusta, jossa kirkkaat valot houkuttelivat ensin mutta nyt paikka on oikea ja kehitys rullaa eteenpäin.

Tällä menolla ei mene kauaa, kun kaksikon nimet mainitaan jälleen vielä suuremmissa ympyröissä, joten myös Isakin nimi kannattaa painaa muistivihkoon sillä paremmalla kynällä.