0 Shares

NHL:ään on varattu vuosien saatossa melkoisia helmiä suomalaisten osalta. (Kuva: AOP)

Tässä kymmenen parasta suomalaisvarausta Änäriin. Vertailussa on siis varasnumero ja minkälainen ura pelaajalle lopulta tuli. Ensimmäisen tai toisen kierroksen varauksia listauksessa ei siis ole.

Erityinen painoarvo on varausnumerolla. Vertailussa ei ole siis pelaajien väliset urat, vaan nimenomaan varausnumero suhteessa pelaajauraan.

TOP 10: Kaikkien aikojen parhaat suomalaisvaraukset NHL:ssä

10. Christian Ruuttu: 7. kierros #134 (1983, Buffalo Sabres)

Christian Ruuttu varattiin Tikkasen kanssa samana vuonna, mutta Ässien kasvatilla oli jo yksi erinomainen kausi alla pääsarjassa. NHL:ään hän lähti kuitenkin vasta kaudeksi 1986-87. Saldona oli lopulta 621 ottelua NHL:ssä ja 432 tehopistettä.

9. Esa Tikkanen: 4. kierros #80 (1983, Edmonton Oilers)

Esa Tikkanen varattiin NHL:ään vuonna 1983. Tiki oli takonut junioreissa kovia tehoja, mutta näyttöjä aikuisten tasolta ei vielä ollut, mikä todennäköisesti vaikutti varaukseen.

Oilers kuitenkin luotti suomalaiseen ja se kannatti: Tikkanen voitti lopulta viisi Stanley Cupia ja takoi 877 ottelussa 630 pistettä.

8. Jere Lehtinen: 4. kierros #88 (1992, Minnesota North Stars)

Jere Lehtinen on Kiekko-Espoon kasvatti eikä ollut ennen varaustaan kiekkoillut vielä pääsarjassa. Liekö se vaikuttanut varaukseen sitten paljonkin, sillä espoolainen varattiin vasta neljännellä kierroksella. Lehtinen kerrytti vielä kokemusta kahdella Liiga-kaudella TPS:ssa ennen siirtymistään rapakon taakse kaudeksi 1995-96. 

875 NHL-peliä, kolme parhaan puolustavan hyökkääjän palkintoa, yhtä jäädytettyä pelipaitaa sekä Stanley Cupia myöhemmin Lehtinen päätti uransa kauteen 2009-10.

7. Jussi Jokinen: 6. kierros #192 (2001, Dallas Stars

Jussi Jokinen napattiin NHL:ään vain juniorinäyteillä eikä kokemusta aikuisten sarjoista ollut. Ensimmäinen NHL-kausi näkikin päivänvalonsa vasta 2005-06. JHT:n kasvatti oli ehtinyt pelata muun muassa World Cupissa ennen tätä. Lopulta NHL-pelejä kertyi 951 kappaletta ja tehopinnoja 563.

6. Reijo Ruotsalainen: 6. kierros #119 (1980, New York Rangers)

Reijo Ruotsalainen oli täysin poikkeuksellinen suomalainen kiekkoilija ja hän pelasi aikuisten sarjoissa jo 15-vuotiaasta alkaen. Kärppien kasvatti olikin pelannut neljät alle 20-vuotiaiden sekä kahdet aikuisten MM-kisat ennen varaustaan.

Kotimaan kaukaloita dominoinut pakki varattiin lopulta vasta kuudennella kierroksella ja Rangers osui kultasuoneen. Kaudeksi 1981-82 Änäriin siirtynyt pakki teki heti avauskaudellaan 56 tehopistettä 78 pelissä. 

5. Sami Salo: 9. kierros #239 (1996, Ottawa Senators)

Sami Saloon ei löytynyt luottoa kesällä 1996, vaikka alla oli erinomainen debyyttikausi Liigassa ja löytyipä vyöltä jopa Suomen mestaruuskin. Turkulainen napattiin lopulta koko draftin kolmanneksi viimeisenä pelaajana. 

Saloa edeltävällä vuorolla Pittsburgh Penguins nappasi Timo Seikkulan, joka pelasi lopulta Liigassa 53 ottelua ennen siirtymistään Ruotsin divariin ja Ranskaan. Ottawa veti ehkä tässä tapauksessa pidemmän korren.

4. Jari Kurri: 4. kierros #69 (1980, Edmonton Oilers)

20-vuotiaalla Jari Kurrilla takana jo kolme erittäin lupavaa kautta Jokereissa ennen kuin Edmonton Oilers varasi hänet. Viimeisimmällä Liiga-kaudella ennen varausta 33 pelin saldona oli peräti 23 maalia. Tästä huolimatta Oilers sai napattua Kurrin vielä neljännellä kierroksella. Loppu onkin historiaa.

On härskiä kuvitella, että ennen Kurria varattiin peräti 68 pelaajaa.

3. Miikka Kiprusoff: 5. kierros #116 (1995, San Jose Sharks)

Miikka Kiprusoff sai odotella nimeään pitkään kesän 1995 varaustilaisuudessa. San Jose Sharks luotti veskarin potentiaaliin: kokemusta miesten peleistä oli vain viiden ottelun verran.

Se kuitenkin kannatti. Kiprusoff siirtyi rapakon taakse lopulta 23-vuotiaana ja nousi yhdeksi historian parhaista suomalaisista veskareista.

2. Kimmo Timonen: 10. kierros #250 (1993, Los Angeles Kings)

Kimmo Timosen reitti NHL:ään ei ollut helppo. Pienikokoinen pakki joutui taistelemaan tiensä kirkkaimpiin valoihin.

Kings varasi KalPan kasvatin kesän 1993 draftissa, vaikka Timosella oli allaan vaatimaton debyyttikausi Liigassa: 33 peliä tehoin 0+2. Hänen vahvuutensa ovat vielä kiekollisessa pelissä, niin ei ollut yllätys, että kiinnostusta ei herännyt aivan ensimmäisillä kierroksilla.

Timonen kypsytteli Liigassa vielä viiden kauden ennen siirtymistään NHL:ään kaudeksi 1998-99. Hän ei kuitenkaan pelannut lopulta yhtään ottelua Kingissä, vaan ura sujui Nashvillessa ja Philadelphiassa ennen kuin se huipentui Stanley Cupin voittoon Chicagon paidassa keväällä 2015.

1. Pekka Rinne: 8. kierros #258 (2004, Nashville Predators)

Pekka Rinteellä oli vyöllään vain kourallinen Liiga-otteluja, ennen kuin Nashville varasi hänet. Veskareita napataan harvoin pienellä numerolla eikä Rinnekään ollut poikkeus. 

Rinne lähti lopulta raivaamaan tietä Pohjois-Amerikkaan kaudeksi 2005-06: alla oli vain 25 peliä Liigassa. Kolmen kauden AHL-taipaleen jälkeen paikka Predatorsin paidassa aukesi lopullisesti kaudeksi 2008-09. 

Tämän jälkeen Rinne on noussut yhdeksi maailman parhaista veskareista ja voittanut Vezinankin. Ei huonosti kahdeksannen kierroksen varaukselta.

Tagit NHL
0 Shares