
Ketkä ovat seuraavan NHL-draftin mielenkiintoisimmat suomalaisnimet? (Kuva: AOP)
Varaustilaisuus on toki vielä kysymysmerkki. Normaalisti se on järjestetty kesällä, mutta toistaiseksi NHL-kauden jatkuminen on vielä auki ja se määrittää varmasti paljon.
Pomminvarmasti draft jossain vaiheessa kuitenkin järjestetään. Suomalaisittain on jälleen luvassa mielenkiintoinen tilaisuus, vaikka varmoja ykköskierroksen varauksia on vain yksi.
5. Kasper Simontaival, Tappara
18-vuotias Simontaival pelasi päättyneellä kaudella Tapparan A-nuorissa, joissa 48 pelin saldona oli tehot 25+32. Kolmessa pudotuspelissä pinnoja kertyi peräti seitsemän.Laituri pääsi pelaamaan muutaman ottelun Mestistä ja Liigaakin.
Simontaival debytoi Liigassa jo syyskuussa 2018. Samalla kaudella Mestis-pelejä kertyi 21 ja pisteitä 14.
Laiturin suurimmat vahvuudet ovat kiekon kanssa: erityisesti laukauksen ja pelisilmän suhteen. Ei ottanut aivan odotettua kehitysaskelta viime kaudella, vaikka A-nuorissa pinnoja komeasti kertyikin.
4. Eemil Viro, TPS
18-vuotias Viro on ottanut käsittämättömän isoja askeleita viime kausina. Kausi 2018-19 meni pääosin B-nuorissa, A:ssa kertyi vain neljä ottelua.
Päättyneellä kaudella A:n pelejä kertyi 15, kun taas Liigassa matseja kertyi peräti 29.
Viro selvisi avauskaudestaan Liigassa mainiosti – varsinkin kun huomioidaan, että hän pelasi edeltävällä kaudella B-nuorissa. Kaiken lisäksi hän edusti TPS:ää, jonka takalinjoilla ei ollut helppoa.
Liigassa vastuuta tuli tasaisesti. Viro on kiekollisesti todella taitava, mutta suurimmat haasteet olivat vielä fyysisellä puolella ja omassa puolustuspäässä, mutta tämä on varsin luonnollista.
3. Topi Niemelä, Kärpät
Jotain potentiaalista kertoo se, että pääsee 18-vuotiaana pelaamaan 43 ottelua Kärppien Liiga-joukkueessa. Tähän ei varmasti moni puolustaja ole pystynyt.
Kärppien oman kasvatin debyyttikausi pääsarjassa sujui mainosti. Vastuuta oli keskimäärin hieman alle 13 minuuttia iltaa kohden. Niemelän ollessa jäällä Kärppien verkkoon tehtiin vain 11 maalia tasakentällisin.
Erinomaisesti liikkuva puolustaja pelasi todella kypsästi. Otteista ei uskoisi, että juniorimaajoukkueiden vakiokasvo olisi pelannut edellisellä kaudella vielä B-nuorten ottelujakin.
2. Roni Hirvonen, Ässät
Toisen polven kiekkoilija lähti Poriin uusien haasteiden perään – ja se kannatti, vaikka sivuun jääminen alle 20-vuotiaiden MM-kisoista varmasti kaiveleekin. Niihin 18-vuotias hyökkääjä tosin ehtii myöhemminkin.
Avauskausi pääsarjassa sujui kuitenkin hyvin. Hirvonen sai reilusti peliaikaa läpi kauden: 52 ottelussa peliaikaa irtosi keskimäärin hieman vajaat 15 minuuttia iltaa kohden.
Pinnojakin kertyi mukavasti: 5+11. Tehotilastokin jäi plussan puolelle – asia, mihin pystyi vain kuusi porilaisten pelaajaa.
1. Anton Lundell, HIFK
Tämän kesän suomalaisesta ykkösvarauksesta ei ole epäselvyyttä. Lundell on lähtökohtaisesti ainoa varma ykköskierroksen nimi.
EPS:n kasvatti on pelannut jo kaksi kautta Liigassa. 2018-19 pelejä kertyi 38 ja pinnoja 19. Päättyneellä kaudella Lundell pelasi 44 peliä tehoin 10+18. HIFK:n pelurin murheena päättyneellä kaudella oli nihkeä loukkaantuminen, jonka myötä hän oli sivussa nuorten MM-kisoistakin.
Lundell on tosin pelaaja, jonka arvoa ei mitata pisteissä. Kyseessä on todella kokonaisvaltainen pelaaja, josta on erittäin paljon hyötyä niin kiekon kanssa kuin ilmankin.
Äärimmäisen kypsästi ja fiksusti pelaava nuorukainen tulee tekemään pomminvarmasti hienon uran Pohjois-Amerikassa. Siihen on kaikki ainekset kasassa.