
Liigassa on pelannut vahvistuksia todella erikoisista kiekkomaista. (Kuva: AOP)
Liiga sai historian toisen puolalaispelaajan, kun Sport hankki riveihinsä Marcin Koluszin. Tätä ennen puolalaisista oli Liigassa pelannut vain Mariusz Czerkawski.
Otimme nyt suurennuslasin alle SM-liigan ulkomaalaisvahvistukset. Suomessa on pelannut pelaajia nimittäin todella erikoisista kiekkomaista. Toisaalta jostain isommistakin maista vahvistuksia on ollut yllättävän vähän.
Englanti
Englannista on ollut historian saatossa yksi pelaaja SM-liigassa. Kentissä syntynyt, mutta Pohjois-Amerikassa kiekko-oppinsa saanut Matt Smith kiekkoili Ilveksessä kaksi kautta 2000-02. Puolustajan saldoksi jäi 105 ottelussa tehot 7+12.
Kroatia
Liigassa on pelannut ainostaan yksi kroatialainen pelaaja. Borna Rendulic saapui Suomeen jo todella nuorena juniorisarjoihin. Kroatialainen debytoi 19-vuotiaana Ässissä kaudella 2011-12.
Seuraavaksi kaudeksi osoite vaihtui Hämeenlinnaan, jossa laituri kehittyi valtavasti. Kaudella 2013-14 Rendulic teki 57 pelissä tehot 11+21 ja lähti tämän jälkeen tavoittelemaan unelmaansa Pohjois-Amerikkaan.
Kolmen kauden aikana vyölle kertyi 15 NHL-ottelua, kunnes Rendulic palasi Suomeen ja tällä kertaa Pelicansiin. Väkevän syksyn jälkeen hyökkääjä siirtyi KHL:äään. 111 Liiga-pelin saldona oli mukavat tehot 24+28.
Liettua
Liettualaisia pelaajia on pelannut Liigassa kolme: Tadas Kumeliauskas, Arturas Katulis sekä yhden ottelun Ilveksessä kiekkoillut Aivaras Bendzius. Kumeliauskas osoittautui mainioksi pelimieheksi: 85 matsin saldona oli tehot 20+25. Katulis edusti SaiPaa kauden saalistaen 44 matsissa viisi syöttöpistettä.
Unkari
Unkarilaisia vahvistuksia on ollut neljä, joista kaikki ovat tulleet vasta 2010-luvulla. Pelaajista kolme pelasi viime kaudella: Balazs Sebok, Vilmos Gallo sekä Janos Hari. Kaikki kolme ovat erittäin päteviä kiekkoilijoita: esimerkiksi KooKoota edustava Gallo saalisti 53 matsissa 42 pinnaa. Viime kauden Trion lisäksi unkarilaisista Liigassa on pelannut Jokereita edustanut Zoltan Hetenyi.
Saksa
Saksa ei ole eksoottinen kiekkomaa, mutta Liigassa on pelannut vain yksi saksalainen kenttäpelaaja. Jan Benda edusti yhteensä kolme kautta Ässiä sekä Jokereita. Maalivahteja on sen sijaan ollut kolme: Rob Zepp, Dennis Endras sekä Niklas Treutle.
Sveitsi
Sveitsi on laadukas kiekkomaa, mutta Liigassa maan vahvistukset ovat harvinaisia. Näitä on ollut yhteensä viisi, mutta pelejä on kertynyt yhteensä vain 71. Erityisen laadukkaita vahvistuksia nämä eivät ole olleet: tehopisteet ovat yhteensä 6+8. Lisäksi JYPiä edustaneelle Dennis Saikkoselle kertyi vain yksi peli tolppien välissä. Kenttäpelaajista Suomessa ovat pelanneet Juraj Simek, Timo Helbling, Laurent Müller ja Philippe Seydoux.
Slovenia
Sloveniasta pelaajia on ollut yhteensä kuusi, mutta laadukkaat vahvistukset ovat harvassa. Slovenialaisista vain kaksi on pelannut yli 13 ottelua: Nik Zupancic (JYP) ja Ziga Jeglic (Ässät). Miha Verlic, Ivo Jan, Miha Rebolj ja Mitja Robar pelasivat yhteensä vain 36 matsia.