0 Shares

NHL:n pudotuspelien parhaan pelaajan Conn Smythe -palkinnon kohtalo on tänä vuonna poikkeuksellisen mielenkiintoinen suomalaisittain, sillä kyseinen pysti saattaa tulla ensimmäistä kertaa Suomeen tänä syksynä. Conn Smythe menee perinteisesti mestarijoukkueen parhaalle pelaajalle, joten pudotuspelien parhaan pelaaja palkinto matkaa Dallas Starsiin, Tampa Bay Lightningiin tai New York Islandersiin. Stars on jo varmistanut finaalipaikkansa, ja idän finalisti voi selvitä ensi yönä Suomen aikaa, kun Tampa ja Islanders iskevät kuudennen kerran yhteen. Tampa johtaa sarjaa voitoin 3-2. (Kuva: AOP)

TOP 5: Conn Smythe -palkinnon voittajasuosikit

5. Semjon Varlamov, New York Islanders

Conn Smythe -kisassa täytyy ottaa huomioon etenkin joukkueen mestaruusmahdollisuudet, ja on selvää, että Islanders on tästä kolmikosta suurin altavastaaja. Tämä joukkue on kuitenkin yllättänyt lukuisat kerrat ja noussut isoista kuopista mestarivalmentajansa Barry Trotzin johdolla, joten saarelaisia ei kannata laskea ulos Stanley Cup -taistosta. Jos Islanders yllättää ja menee päätyyn asti, saattaa Conn Smythe -pysti mennä silloin maalivahti Varlamoville. Venäläinen on päästänyt pudotuspelien 19 ottelussa vain 42 maalia, ja hänen päästettyjen maalien keskiarvo onkin komea 2,17. Kokenut veskari on kenties suurin syy, miksi saarelaiset ovat vielä hengissä.

Jos Islanders voittaa mestaruuden ja palkinto ei mene Varlamoville, voittaja lienee silloin ykkössentteri Matt Barzal.

4. Jamie Benn, Dallas Stars

Stars on selvästi todennäköisempi mestari kuin Islanders, ja jos dallasilaiset nostelevat kannua kauden päätteeksi, voi parhaan pelaajan palkinto mennä kapteeni Bennille. Kokenut hyökkääjä ei ole erityisen nopea tai taitava, mutta hän on johtaja, joka loistaa vastustajan maalin edessä. Benn oli konferenssifinaaleissa upeassa lennossa, ja sama tahti tulee jatkumaan Stanley Cup -finaaleissa. Kanadalaisella on jo kasassa tehot 8+10=18, joten tahti on ollut erinomainen.

3. Miro Heiskanen, Dallas Stars

Dallasin ehkäpä suurin Conn Smythe -suosikki on silti Heiskanen, sillä puolustajan pistetahti on ollut poikkeuksellisen kova. Kaiken lisäksi nuori suomalainen pelaa uskomattoman hyvin myös omassa päässä. Heiskanen ei ole Bennin kaltainen henkinen johtaja, eikä hän varmasti pysty pelaamaan samalla pistetahdilla kuin pudotuspelien ensimmäisillä kierroksilla, mutta nuorukaisella on kaikki eväät olla kaukalon parhaimpia yksilöitä myös finaaleissa. Heiskanen on tehnyt 21 ottelussa jo tehot 5+17=22, jolla hän on Starsin pisteykkönen. Koko sarjan pistepörssin kärkipaikka on vain kolmen tehopisteen päässä. Jos Tampa ei etene finaaleihin, voi Heiskanen voittaa koko pudotuspelien pistepörssin, sillä edellä on kaksi Tampan pelaajaa ja yksi Colorado Avalanchen pelaaja. Ainakin puolustajien pistepörssin voitto pitäisi olla suomalaisen haarukassa.

Heiskasen ja Bennin lisäksi Starsista on nostettava esiin maalivahti Anton Hudobin, joka voi yhtä hyvin olla Conn Smythen voittaja, jos Stars nappaa mestaruuden.

2. Andrei Vasilevski, Tampa Bay Lightning

Tampa on ollut idän konferenssifinaaleissa parempi joukkue, ja sen tippuminen tässä vaiheessa olisi iso yllätys. Ja jos rehellisiä ollaan, on Tampa kaikista suurin mestarisuosikki. Siksi Conn Smythe -palkinnon todennäköisin osoite on Lightning-leirissä, jossa useampi pelaaja voi voittaa tämän palkinnon. Yksi todennäköisimmistä voittajista on maalivahti Vasilevski, joka on taas osoittanut olevansa ehkä jopa koko sarjan paras veskari. Hän on päästänyt kesän 18 ottelussa vain 39 maalia. Torjuntaprosentti on huikea 93,0 ja päästettyjen maalien keskiarvo erinomainen 1,88.

1. Brayden Point, Tampa Bay Lightning

Todennäköisin voittaja lienee silti Tampan ykkössentteri Point, jonka pudotuspelitaival on ollut upea. Tällä hetkellä mies jakaa pudotuspelien pistepörssin kärkisijaa ketjukaverinsa Nikita Kutsherovin ja Coloradon Nathan MacKinnonin kanssa. Point on takonut 16 otteluun tehot 9+16=25. Kanadalainen kärsii tällä hetkellä pienestä vammasta, mutta hän pelannee Stanley Cup -finaaleissa vaikka puolikuntoisena, ja siltikin taituri tulee tekemään kovaa tulosta. Tampa on suurin suosikki, ja Point on tällä hetkellä joukkueensa suurin pelillinen johtaja, joten Conn Smythe on kovaa kyytiä matkalla miehen palkintokaappiin.

Pointin ja Vasilevskin ohella Tampasta voidaan nostaa esiin Kutsherov ja puolustaja Victor Hedman, jotka myös pelaavat loistavaa pudotuspelikesää. Heidänkään valitseminen pudotuspelien parhaaksi pelaajaksi ei yllättäisi, mutta Pointin ja Vasilevskin syrjäyttäminen tulee olemaan todella hankalaa, ja siksi Kutsherov-Hedman-kaksikko jää tällä kertaa top 5 -ryhmän ulkopuolelle.

0 Shares