
Suomen kiekkomaajoukkueen otteet Karjala-turnauksessa jättivät toivomisen varaa, mutta löytyi Leijonien riveistä muutamia onnistujiakin. Erityistä tähtiloistoa ei nähty keneltäkään, mutta osa pelaajista selviytyi kotiturnauksesta puhtain paperein. Tässä ovat suurimman vaikutuksen tehneet leijonat. (Kuva: AOP)
Sami Rajaniemi
Jukurien maalivahti debytoi Leijonissa mallikkaasti. Rajaniemi pelasi kaksi ottelua ja päästi vain neljä maalia. Sunnuntain Ruotsi-ottelussa mies torjui Leijonilla 3–2-voiton. Rajaniemi pelasi rauhallisesti ja varmasti, minkä myötä hän tulee vielä saamaan uusia näytön paikkoja maajoukkueessa.
Elmeri Eronen
HPK:n puolustaja on noussut pikkuhiljaa Liigan pakkieliittiin, ja nyt hän osoitti, että peli kulkee myös kansainvälisillä kentillä. Hyvin liikkuva ja älykäs puolustaja tekee kiekon kanssa oikeita ratkaisuja ja hoitaa oman pään velvoitteensa moitteitta. Eronen onnistui myös maalinteossa, kun hän naulasi pikkumustan Venäjän verkkoon Suomen avausottelussa.
Vili Saarijärvi
Puolustajista esiin on nostettava myös Liigan syksyn suurimpiin sensaatioihin lukeutuva Saarijärvi. Taitavalle puolustajalle sattui joitain virheitä, mutta hän myös osoitti, miksi hän heikkuu Liigan puolustajien pistepörssin kärkipaikalla. Taitava Lukko-tähti iski upean osuman Ruotsiin verkkoon ja oli mukana alustamassa Aleksi Saarelan tekemää avausmaalia. Vahva MM-kisakandidaatti.
Valtteri Kemiläinen
Kolmantena ja viimeisenä pakkina tälle listalle pääsee mukaan Tapparan Kemiläinen. Saarijärven ohella Liigan parhaimpiin kiekollisiin puolustajiin kuuluva Kemiläinen esitti taitavaa viivapeliä ja oli Suomen heikon ylivoiman harvoja valopilkkuja. Kemiläinen tykitti viivalta voittomaalin Ruotsi-ottelussa.
Jere Sallinen
Suomen kapteeni taisteli, taklasi ja alusti upeasti isäntien avausmaalin Ruotsi-ottelussa. Hän myös sortui jäähyilyyn, mutta kokonaisuudessaan HIFK-hyökkääjä oli odotetun hyvä. Sekä laidassa että keskellä pelannut maailmanmestari loistaa monipuolisuudellaan, ja hän on ehdottomasti Leijonien luottomiehiä. MM-kisapaikka tulee olemaan lähellä.
Jere Innala
Monikaan suomalaishyökkääjä ei löytänyt parasta tasoaan turnauksessa, mutta moni pystyi pelaamaan kelvollisesti. Sallisen ohella onnistujiin voidaan laskea ainakin HPK-nuorukainen Innala, jonka alkukausi on ollut erinomainen Liigassa. Nopea ja taitava laituri pystyi voittamaan kaksinkamppailuja ja pitämään kiekkoa. Mitään mahtiotteita ei nähty, mutta Innala osoitti monta kertaa, että hänellä on annettavaa myös tällä tasolla. Kerhon lupaus alusti hienosti Kemiläisen takoman voitto-osuman Ruotsi-ottelussa.