
Liigassa ollaan ennenaikaisella joulutauolla, joten on aika vilkaista alkukauden onnistujia. (Kuva: AOP)
Kyseessä on siis pelaajat, jotka ovat onnistuneet odotuksiin nähden poikkeuksellisen hyvin. Niinpä mukana ei ole juurikaan pistepörssin kärkinimiä, koska käytännössä jokaiselta heiltä sopikin odottaa tehoja.
Tässä odotuksiin nähden viisi positiivisinta yllättäjää.
5. Jesse Paukku, Sport
Paukku on ottanut kuluvalla kaudella ison askeleen eteenpäin. Neljättä kauttaan Sportissa kiekkoileva hyökkääjä oli vakiinnuttanut paikkansa Liigassa, mutta jäänyt pieneen rooliin. Aiempi piste-ennätys Liigasta oli kaudella 2018-19 syntyneet 20 pinnaa.
Nyt kausi on alkanut väkevästi. 17 ottelun jälkeen 26-vuotiaalla hyökkääjällä on kasassa jo 11 pinnaa. Maaliennätys häämöttää enää kolmen osuman päässä. Alkukausi on ollut iso parannus varttuneemmallakin iässä.
4. Jonne Virtanen, Sport
Virtasta ei voi jättää listalta pois. Kaukalossa on nähty kuin uudestisyntynyt Jonne.
Virtanen olisi ansainnut paikkansa jo pelkästään kauden ulkopuolisilla teoillaan. Konkari on puhunut avoimesti alkoholismistaan, mikä on ollut erittäin esimerkillistä.
32-vuotias hyökkääjä on esiintynyt Sportissa erinomaisesti. 17 matsin saldona on seitsemän pinnaa. Kookas hyökkääjä ei ole koskaan ollut pistenikkari, mutta piste-ennätykseen on enää matkaa 12 pinnaa.
Miehelle oli tiedossa iso rooli Vaasassa ja sen hän on täyttänyt. Peliaikaa on tullut reilut 18 minuuttia matsia kohden, mikä on vaasalaisten hyökkääjistä peräti toiseksi eniten.
3. Roby Järventie, Ilves
Tulokkaiden pistepörssin kärkinimi. Ilveksellä on erittäin laadukas hyökkäyskalusto, mutta Järventie on onnistunut raivaamaan paikkansa. Vastuuta on irronnut maltillisesti: alle 14 minuuttia iltaa kohden.
18-vuotias hyökkääjä pelasi vielä viime kaudella pääosin Mestiksessä, jossa 36 matsin saldona oli 38 pistettä. Hyppy Liigaa on kuitenkin onnistunut suorastaan hämmentävän hyvin.
Toisen polven kiekkoilija on suurin suosikki vuoden tulokkaaksi, vaikka kautta onkin paljon jäljellä ja varsinkin nuorilla pelaajilla aaltoilua tapahtuu luonnollisesti. Startti on kuitenkin ollut todella väkevä.
2. Markus Nurmi, TPS
Nurmi niittasi nimensä historiankirjoihin viimeistelemällä Liigan kautta aikojen nopeimman osuman, kun kiekko meni Ässien verkkoon neljän sekunnin pelin jälkeen.
Nurmella on ikää vasta 22 vuotta, mutta hän debytoi Liigassa jo kaudella 2015-16. Nyt matseja on kertynyt yhteensä jo 192.
Miehen piste-ennätys on viime kaudelta: 57 matsia tehoin 14+14. Nyt turkulaisella on 17 matsin jälkeen kasassa 10+5. Maaliennätys on enää vain neljän osuman päässä, kun TPS:lla on jäljellä 42 matsia.
Nurmi debytoi marraskuussa jopa A-maajoukkueessa, kun Jukka Jalonen valitsi hyökkääjän Karjala-turnaukseen.
Hyökkääjän kurssi on rajussa nousukiidossa. Ennätykset menee varmasti uusiksi kuluvalla kaudella, mikäli liito jatkuu läheskään samankaltaisena.
1. Samuel Helenius, JYP
Viime kaudella 51 matsia ja 24 pinnaa Jokereiden A-nuorissa. Nyt 18 matsia ja 8 pinnaa Liigassa.
Tuskin kukaan osasi odottaa Heleniukselta näin väkevää starttia Liiga-uralle. Isä Sami pelasi Liigassa 394 ottelua ja teki viisi maalia. Pojasta on polvi parantunut, sillä Samuelilla meni vastaavaan saavutukseen 14 matsia.
Juuri 18 vuotta täyttäneen Heleniuksen pirteää starttia korostaa se, että vastuuta on tullut varsin rajallisesti – keskimäärin reilut 13 minuuttia pelissä. Kookas hyökkääjä antaa vahvoja näyttöjä ensi kesän NHL:n varaustilaisuutta varten.