Jesse Joronen debytoi viikko sitten Serie A:ssa, kun Brescia avasi kautensa kovasta vahvistuneen Cagliarin vieraana. Samalla Jorosesta tuli historian 11. suomalainen Italian pääsarjassa pelannut pelaaja. Päätimme esitellä kymmenen Jorosta ennen Serie A:ssa kentälle päässyttä suomalaista. Jutun kansikuva: AOP

Mika Aaltonen

Mika Aaltosen tarina on kaikille kotimaan jalkapallon ystäville hyvin tuttu. TPS-kasvatti nousi kaikkien huulille vuonna 1987 iskemällä San Sirolla maalin kasvattajaseuransa paidassa Interiä vastaan. Inter kiinnitti huomionsa turkulaiseen keskikenttäpelaajaan ja Aaltonen siirtyikin heti seuraavana vuonna legendaariseen milanolaisseuraan. Peliaikaa Interin paidassa ei siunaantunut, mutta lainapesti Bolognassa poiki kolme pääsarjaottelua kaudella 1988-1989.

Mika Lehkosuo

Seuraavaa suomalaista Serie A-pelaajaa saatiinkin odottaa kymmenen vuoden ajan. HJK:n kanssa Mestarien liigan lohkovaiheeseen selvinnyt Mika Lehkosuo siirtyi tammikuussa 1999 puolen vuoden lainasopimuksella alemman keskikastin Perugian riveihin. HJK:n seurahistorian suurin legenda nousi nopeasti pelaavaan kokoonpanoon, joskin avauskokoonpanopaikat olivat tiukassa. ”Bana” pelasi Italiassa lopulta 11 ottelussa, mutta Perugia ei ollut halukas jatkamaan miehen sopimusta kauden päätyttyä ja edessä oli paluu HJK:n riveihin.

Alexei Eremenko Jr

Suomifutiksen epävirallinen paha poika Alexei Eremenko Jr löi itsensä kotimaan kentillä läpi vuosituhannen vaihteessa. ”Losa” debytoi Veikkausliigassa Jokerien paidassa, mutta varsinainen läpilyönti nähtiin HJK:n riveissä, jossa taitava keskikenttäpelaaja nousi kotimaamme pääsarjan parhaiden pelaajien joukkoon. Suomessa kohistiinkin kovasti, kun myyttisen Zdenek Zemanin valmentama Lecce päätti hankkia Eremenkon riveihinsä vuonna 2004. Ennusmerkit olivat hyvät, mutta yksittäisistä hyvistä otteluista huolimatta Eremenko ei onnistunut murtautumaan Leccen avauskokoonpanoon. Puolentoista vuoden jälkeen edessä oli siirto Venäjän pääsarjaseura Saturnin riveihin.

Roman Eremenko

Myös Alexei Eremenko Jr:n pikkuveli Roman Eremenko kasvoi huippupelaajaksi Italiassa. Superlupaava keskikenttäpelaaja siirtyi 17-vuotiaana kasvattajaseurastaan Jarosta loistavasta juniorityöstään tunnetun Udinesen riveihin. Seuraavana vuonna ”Roma” debytoikin jo Serie A:ssa, mutta lopullinen läpimurto Udinessa jäi tekemättä. Eremenko pelasi onnistuneen puolivuotisen Sienan riveissä, jota seurasi siirto Ukrainen suurseuran Kiovan Dynamon riveihin. Eremenko on luonut loistavan uran Suomessa aliarvostetussa Venäjän pääsarjassa ja doping-kohustaan huolimatta hän on yksi Suomen kaikkien aikojen parhaista jalkapalloilijoista.

Jani Virtanen

Myös Jani Virtanen oli aikoinaan erittäin kohuttu lupaus. Satumaisen taitava keskikenttäpelaaja murtautui teini-iässä TPS:n avauskokoonpanoon ja vuonna 2006 edessä oli siirto Roman Eremenkon seurakaveriksi Udineseen. ”Jamppa” pääsi debytoimaan Serie A:ssa parhaassa mahdollisessa paikassa, vieraspelissä AC Milania vastaan legendaarisella San Sirolla. Läpilyönti ulkomailla jäi lopulta tekemättä, mutta Virtanen on pelannut komean uran kotimaan kentillä.

Anssi Jaakkola

Jo yli kymmenen vuotta putkeen ulkomailla pelannut Anssi Jaakkola on ehkä Suomen vähiten tunnettu Serie A-pelaaja. Lupaava maalivahti nousi nuorena poikana TP-47:n kokoonpanoon, josta matka jatkui vuonna 2006 toskanalaisseura Sienan riveihin. Jaakkola pelasi Italiassa pääasiallisesti nuorisojoukkueissa, mutta hän pääsi kertaalleen vaihdosta kentälle Sienan ykkösmaalivahti Dimitrios Eleftheropoulos loukkaannuttua ottelussa Palermoa vastaan. Jaakkola on ollut jo pitkään maajoukkueemme kolmosmaalivahti ja miehen ura jatkuu kuluvalla kaudella Englannin kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla pelaavan Bristolin riveissä.

Perparim Hetemaj

Italia on ollut vaikea paikka suomalaisille pelaajille, sillä valtaosa Serie A:han siirtyneistä viikingeistämme ei löytänyt pysyvää pelipaikkaa yhdestä maailman kovimmista sarjoista. Iloisen poikkeuksen asiaan tekee Perparim Hetemaj, joka on uskomattoman komealla urallaan pelannut jo liki 300 ottelua Serie A:ssa. ”Perpan” pelillinen evoluutio on ollut hurja, sillä taitavana hyökkäävänä laiturina Suomesta siirtyneestä pelaajasta on vuosien varrella kehittynyt kansainvälisen tason rakkikoira, jota kaikka vastustajat vihaavat. Näillä näkymin elävä Chievo-legenda Hetemaj jatkaa alkavalla kaudella Serie B:hen pudonneen Chievon riveissä, mutta mahdollista on myös siirto takaisin Serie A:han.

Roope Riski

Maskun Pippo Inzaghi Roope Riski löi itsensä läpi kotimaan kentillä kymmenisen vuotta sitten. Maaliahne hyökkääjä teki kovan tempun paukuttamalla saman kauden aikana hattutempun Suomen kolmella korkeimmalla sarjatasolla. Hyvät otteet herättivät Serie A:n peräpäässä majailleen Cesenan kiinnostuksen ja maajoukkuekärki siirtyikin vuonna 2011 kovin odotuksin Italiaan. Taiteilijasielu kärsi suurista kotiutumisvaikeuksista eikä läpimurto ulkomailla lopulta onnistunut. Serie A:ssa Riski kuitenkin ehti debytoimaan tullessaan kentälle Laziota vastaan Stadio Olimpicolla kaudella 2011-2012.

Niklas Moisander

Maajoukkueemme pitkäaikainen luottotoppari Niklas Moisander on tehnyt kunnioittavan uran ulkomaiden huippusarjoissa. Turkulaislähtöinen syöttökone debytoi 16-vuotiaana Veikkausliigassa TPS:n paidassa ja heti seuraavana vuonne edessä oli siirtyminen Ajaxin huippuakatemiaan. Läpimurto Ajaxissa jäi ensiyrittämällä tekemättä, mutta Moisander kehittyi pikku hiljaa kansainvälisen tason huipputoppariksi. Serie A osoittautui jopa Moisanderin tapaiselle kaiken nähneelle konkarille liian vaikeaksi paikaksi. Mies siirtyi kovin odotuksin Sampdorian riveihin, mutta sopeutumisvaikeudet ja jatkuvat vammat jättivät Italian valloituksen puolitiehen ja heti ensimmäisen kauden jälkeen edessä oli siirtyminen Bundesliigaan Werder Bremenin riveihin. Saksassa Moisander osoitti olevansa huippupelaaja ja alkavalla kaudella hän kantaa kädessään kapteeninnauhaa Bremenin lähtiessä kamppaillemaan eurosijoista.

Sauli Väisänen

Toistaiseksi uusin Serie A-tulokkaamme Sauli Väisänen voi hyvinkin olla Jorosen ohella toinen alkavalla kaudella Italian pääsarjassa pelaava puolustaja. Väisänen siirtyi kaksi vuotta sitten Serie A:han juuri nousseen SPAL:n riveihin ja helsinkiläistaustainen toppari pääsikin heti tulokaskaudellaan haistelemaan Serie A:n tunnelmia pelaten seitsemässä sarjaottelussa. Viime kaudella Väisänen pelasi hyvin Serie B:ssä Crotonen paidassa ja alkavalla kaudella topparin ura jatkuu Chievo Veronan paidassa.